Il y a quarante-cinq ans jour pour jour, le 27 septembre 1981, le TGV effectuait son premier voyage commercial entre Paris et Lyon, rappelle le groupe SNCF. Depuis, le train à grande vitesse a transporté 3 milliards de voyageurs, dont 168 millions sur la seule année 2025. Mais dans cette longue histoire, un moment reste à part : le record du monde de vitesse pour un train sur rail classique, à roues en acier, établi le 3 avril 2007.
Pour cet anniversaire, Le Parisien a donné la parole à l’homme qui conduisait la rame ce jour-là. Son souvenir tient en une phrase : « La nuit d’avant, on ne dort pas bien. »
1981 : le début de la grande vitesse en France
Avant le service commercial, le TGV avait été inauguré le 22 septembre 1981 par François Mitterrand, entre Mâcon et Montchanin, en Bourgogne, à 260 km/h. Cinq jours plus tard, les premiers voyageurs reliaient Paris à Lyon en 2 h 40, comme le racontait Le Figaro dans ses archives.
Le projet revenait de loin. Selon la SNCF, le choc pétrolier de 1973 avait remis en cause le mode de propulsion prévu à l’origine, et le futur train avait finalement été conçu pour circuler sur des voies électrifiées.
3 avril 2007 : 574,8 km/h sur la LGV Est
Ce jour-là, à 13 h 13, la rame d’essai baptisée V150 atteint 574,8 km/h au point kilométrique 191 de la LGV Est européenne, qui n’est pas encore ouverte aux voyageurs. Elle dépasse de 59,5 km/h le précédent record, 515,3 km/h, établi le 18 mai 1990 par un TGV Atlantique près de Vendôme, d’après le communiqué officiel d’Alstom publié le jour même.
La V150 n’était pas un train de série. Elle associait deux motrices TGV POS, trois voitures TGV Duplex et deux bogies moteurs issus de l’AGV, la nouvelle génération de train à très grande vitesse d’Alstom, pour une puissance de 19,6 MW, soit environ 25 000 chevaux. Un laboratoire de mesure était installé à bord, avec 600 capteurs.
Un record préparé pendant plus d’un an
Le chiffre de 574,8 km/h n’a rien d’un coup de chance. Toujours selon Alstom, le projet a mobilisé plus de 300 ingénieurs et techniciens pendant 14 mois. La campagne d’essais, lancée le 15 janvier 2007, a compté plus de 200 heures d’essais, 40 marches au-delà de 450 km/h et 3 200 kilomètres parcourus.
Le record était le fruit d’une collaboration entre trois acteurs : la SNCF, Alstom Transport et Réseau ferré de France (RFF), alors gestionnaire du réseau. La voie, la caténaire et la rame avaient été préparées ensemble pour tenir quelques instants à une vitesse jamais atteinte par un train classique.
Eric Pieczak, le visage du record
Aux commandes se trouvait Eric Pieczak, conducteur de la SNCF, devenu « le héros du jour » lors de l’arrivée de la rame en gare de Champagne-Ardenne, selon le site spécialisé High Speed World. Quinze ans plus tard, en 2022, plusieurs acteurs du record s’étaient retrouvés à la Cité du Train de Mulhouse pour célébrer l’anniversaire.
Sa confidence à propos de la veille du record dit quelque chose de simple : même avec des mois de préparation, des centaines de professionnels autour de soi et un protocole minuté, l’enjeu pèse. Le jour J, le conducteur n’improvise rien. Il exécute un programme répété lors des essais précédents.
Un record toujours d’actualité
Près de vingt ans plus tard, le TGV détient toujours ce record du monde, souligne la SNCF. Seuls des trains à sustentation magnétique, une technologie différente, sont allés plus vite. Aucun train commercial ne roule à cette allure : les TGV circulent en service à des vitesses bien inférieures, et la V150 n’a jamais transporté de voyageurs. Mais les enseignements de ces essais ont nourri la suite de l’histoire de la grande vitesse, un réseau qui s’est depuis étendu en Europe, de l’Angleterre à l’Espagne.
Je suis Pauline Roussel, journaliste culinaire et consultante en arts de la table depuis plus de quinze ans. Diplomee en management de l’hotellerie-restauration a l’Institut Paul Bocuse et ancienne critique gastronomique pour un guide regional Gault&Millau, j’ai explore cuisines de terroir et tables etoilees. Mon travail m’a menee des bistrots parisiens aux auberges familiales italiennes, avec une attention particuliere pour le lien entre gastronomie, voyage et art de recevoir a la maison. Je partage ici mes experiences concretes, mes methodes d’organisation et mes adresses preferees pour aider chacun a cuisiner mieux et accueillir avec confiance.
Le TGV a été inauguré le 22 septembre 1981 et a effectué son premier voyage commercial le 27 septembre 1981, entre Paris et Lyon.
Quel est le record de vitesse du TGV ?
La rame d’essai V150 a atteint 574,8 km/h le 3 avril 2007 à 13 h 13, sur la LGV Est européenne. C’est le record du monde pour un train sur rail classique.
Qui conduisait le TGV lors du record de 2007 ?
Le conducteur SNCF Eric Pieczak était aux commandes de la rame V150. Pour les 45 ans du TGV, il a confié au Parisien que la nuit précédente, on ne dort pas bien.
Quel record le TGV a-t-il battu en 2007 ?
Il a dépassé de 59,5 km/h le précédent record de 515,3 km/h, établi le 18 mai 1990 par un TGV Atlantique près de Vendôme.
Combien de voyageurs le TGV a-t-il transportés en 45 ans ?
Selon la SNCF, le TGV a transporté 3 milliards de voyageurs en 45 ans, dont 168 millions sur la seule année 2025.
Carte sans contact dans le métro : peut-on vraiment se faire pirater à distance ?
Gendarmerie de Neufchâtel-en-Bray : pourquoi les trois « N » de sa façade intriguent les amateurs de typographie
Saint-Priest : un cortège de mariage se solde par 87 verbalisations, près de 11 000 euros d’amendes et 242 points de permis retirés
Écouter la même chanson en boucle aide-t-il vraiment à se concentrer ? Ce que dit la psychologie de la musique
Haies et arbres près de la clôture du voisin : les distances légales de plantation à respecter pour éviter un litige
Kirk Douglas, de Spartacus aux Sentiers de la gloire : les films et la famille d’une légende de 103 ans